Die Priesterausbildung wird im Folgenden unter vier Gesichtspunkten beschrieben. Diese Dimensionen sind durchgängig für alle Phasen der Priesterausbildung von Bedeutung. Sie durchdringen sich gegenseitig; eine ist ohne die andere nicht zu verwirklichen. Es sind die Dimensionen:
- menschliche Reifung (vgl. PDV 43–44)
- spirituelle Formung (vgl. PDV 45–50)
- wissenschaftliche Ausbildung (vgl. PDV 51–56)
- pastorale Befähigung (vgl. PDV 57–59)
Die Einheit von geistlichem Bemühen, theologischer Reflexion und pastoraler Praxis dient sowohl dem priesterlichen Dienst als auch der priesterlichen Existenz (vgl. CIC 244–258).